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Chacune des trente-six photographies couleur de ce livre a été saisie dans la ville elle-même, sinon dans l’île de Montréal. Si les images ne montrent souvent que des détails infimes de la cité, elles n’en évoquent pas moins des aspects bien réels, des instantanés qui représentent l’envers du décor. Le récit, qui se rattache aux images de chaque page sans toutefois les commenter ni les décrire, raconte la vie quotidienne d’un couple obsédé par les to do listes, qui place son salut entier dans un goût excessif de l’ordre.

Les cent soixante et onze récits de ce recueil de faits curieux et de mise en relief de la quotidienneté éclairent le dessous des choses. Jean Yves Collette surprend par la diversité de ses registres : de l’intime à l’universel, du réalisme à l’absurde, les mots défilent, de A à Z, dans une sorte d’abécédaire parfois joyeux, parfois cynique.

Les monologues de Denise Guénette mettent en scène des personnages d’une telle vraisemblance qu’on a l’impression de les connaître depuis toujours : un p’tit déluré qui veut faire sa propre réforme scolaire ; une infirmière qui est au bout du rouleau ; Jack, le vendeur né ; une obsédée de l’Internet, et bien d’autres. Des personnages cocasses, parfois bouffons, qui nous convient à un joyeux bal où la tendresse et le rire sont les invités d’honneur.

Les quatre récits de ce recueil nous transportent dans des villages du Nunavik où vie quotidienne et légendes s’entremêlent, dévoilant un monde déchiré entre la culture des ancêtres et l’attrait de la vie moderne. Depuis l’arrivée de l’homme blanc, on y a troqué les chiens de traîneau contre des motoneiges. L’alcool et la drogue font maintenant partie du paysage avec leur triste cortège de drames familiaux. Mais l’inuksuk, cet homme de pierre qui domine fièrement la toundra, continue de rappeler à tous les exploits des valeureux chasseurs inuits d’autrefois.

Ces treize nouvelles, superbement écrites, qui nous entraînent de Montréal à New York, en passant par Alger, avec son exotisme et ses parfums, racontent l’histoire de personnages que le destin a blessés ou déracinés. Ce sont des êtres qui ont le cœur en exil. Sur le quai des départs, ils ont abandonné leurs valises, trop lourdes et trop grises… Mais le souvenir de leurs amours disparues ou de leurs pays perdus continuent de les hanter, même si leur mémoire magnanime leur accorde parfois le refuge de l’oubli. L’amour perdu est un exil, un regret, puis un renoncement au rêve.

L’amour fait des ravages dans le cœur de certains hommes. Infortunés ou maladroits, téméraires ou poltrons, suspicieux ou naïfs, ils méritent souvent leur triste sort. Dans les neuf nouvelles de ce recueil, T. F. Rigelhof explore avec humour et tendresse les secrets de l’univers amoureux de ces cow-boys aux pieds d’argile. La première fois qu’il la vit, il pensa être tombé tout droit dans un de ces romans policiers de quatre sous où les femmes qui ont cette dégaine finissent toujours avec une balle dans la poitrine.

Les nouvelles de Cœur atout, qui mettent en scène des petites gens de la Gaspésie et de la Côte-Nord, constituent en quelque sorte une poignée de main aux années cinquante et soixante, la plupart ayant été écrites et publiées dans des magazines de cette époque. Ce sont des vies tranquilles et ordinaires, mais sous les apparences, on sent gronder le vent de changement qui va bientôt déferler sur la société québécoise. Georges Guy, avec une plume lucide et habile, trace ici le portrait d’une condition humaine qui transcende les époques.

Sexe, drogue, alcool, argent, travail, amour… Les personnages excentriques et colorés de ces douze nouvelles sont tous des affamés de plaisirs. S’ils se laissent parfois emporter par la démesure de leurs appétits, c’est dans l’espoir d’assouvir leurs soifs et d’atteindre une sorte de paix où tout désir serait enfin comblé. Avec subtilité et une rare puissance d’évocation, Bill Gaston explore dans ces histoires imprévisibles, hallucinantes parfois, les facettes troubles des désirs et des passions. Un recueil lumineux, sensuel, attirant et troublant.

Dans les nouvelles de ce recueil, les thèmes abordés sont classiques et universels : l’amour et la mort, dont les pas complexes s’entremêlent dans un tango déchirant dansé sur la piste souvent trop étroite du quotidien. Les rencontres, qu’elles soient persistantes ou furtives, sont toujours décisives. Car les personnages, aussi différents soient-ils (commis de banque, serveuse, clochard ou écrivain), sont tous à la recherche d’une même chose : eux-mêmes !

Dans les vingt récits de ce recueil, Salah Benlabed suit la piste des humbles et des naïfs, des patients et des résignés, des sages aussi ; de ceux, en fait, qui se fondent dans la foule, ici et ailleurs, et dont on ne raconte pas les histoires.