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À l'automne de 1954, à Ville-Marie, au Témiscamingue, une famille qui peine pour joindre les deux bouts voit l'occasion de changer le cours de son destin. Dans une audacieuse entreprise de remonter un butin gisant au fond du lac Témiscamingue, les intérêts de Régis Cormier, le père, s'opposent vite à ceux de Jean-Jean, son fils aîné. Quand l'expédition tourne mal, qu'une épidémie au village vient jeter de l'ombre sur leurs rêves, c'est à cet homme qui n'avait pas coutume d'imposer son autorité à sa progéniture de lui montrer la voie à suivre. Et lorsque Jean-Jean se rebute, Régis, dans sa douloureuse humanité, lève le ton, montre les poings, espérant lui faire entendre que les liens du sang doivent transcender l'appel de l'or. Une autre quête les force bientôt à agir de concert, une quête sans compromis, cette fois, implacable, qui va mettre à rude épreuve l'union du clan Cormier déjà éprouvé par ses vieilles chicanes. S'impose alors une volonté de retrouver ce qui a été perdu, c'est-à-dire le cœur de la famille, comme si ses membres l'avaient enfoui profondément dans une de leurs poches le jour où ils croyaient trouver bientôt leur place au soleil.