National Network for Equitable Library Service

Paul Gouin (1898-1976) a laissé sa marque comme l'un des grands défen­seurs de l'héritage cultu­rel canadien-français, qu'il conce­vait comme étant aussi un puis­sant levier de déve­lop­pe­ment éco­no­mique. Homme de vision et pré­cur­seur de la Révo­lu­tion tran­quille, il connut pour­tant une car­rière poli­tique de très courte durée. Deux ans après avoir pris la direc­tion de l'Action libé­rale natio­nale, il est évincé par Mau­rice Duples­sis qui s'impose à la tête de l'Union natio­nale. Son échec prit la forme d'une véri­table des­truc­tion, sur­ve­nue pour l'essentiel entre l'équinoxe du prin­temps et le sol­stice d'été de 1936. C'est cette des­truc­tion que raconte ici Claude Corbo en sui­vant l'approche de «fic­tion his­to­rique» qu'il a déjà adop­tée pour Félix-Gabriel Mar­chand ou Honoré Mer­cier. En plus de Paul Gouin lui-même, il fait entendre trois témoins: son secré­taire mont­réa­lais, qui tient un jour­nal per­son­nel, un conseiller, qui rédige des notes sur sa tra­jec­toire poli­tique, et enfin Mau­rice Duples­sis, qui raconte tout à sa secré­taire Auréa Clou­tier. Paul Gouin, quant à lui, se défend dans une lettre qu'il adresse aux membres de l'ALN pour expli­quer ce qui s'est passé depuis les élec­tions de novembre 1935 et quelles sont ses pers­pec­tives d'avenir. Cha­cun des témoins pro­pose ainsi sa propre lec­ture des évè­ne­ments. Cha­cun la tient pour vraie. Cha­cun ne connaît qu'une par­tie de la vérité.