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Dans un petit village aux abords du fleuve, Céleste connaît une existence tranquille et sans tracas en compagnie de son amoureux. Toutefois, la routine lui pèse et la jeune femme réalise qu'elle n'est plus heureuse dans cette vie un peu trop bien rangée. Elle décide un jour de tout quitter pour repartir à zéro au coeur de la métropole. En tant que citadine assumée, sa meilleure amie Emilie l'initie avec joie à son mode de vie festif et l'entraîne bientôt au mythique bar de danseurs nus, le 281.

Montréal, 1935. Dans le quartier ouvrier de Maisonneuve, la pauvreté règne et le chômage est le pain quotidien des miséreux. La famille nombreuse de Théodore Sansoucy s'entasse dans un logement au-dessus de son épicerie-boucherie avec les soeurs de sa femme Emilienne. Irène, l'aînée, est la vieille fille sage de la maisonnée. Léandre, forte tête, et Marcel, étudiant peu talentueux, entretiennent des relations tendues avec leur patron de père. Edouard, quant à lui, rêve de se marier avec la fille du notaire chez qui il fait son apprentissage de clerc.

Montréal, 1936. Les ambitieux projets que l'entêté épicier Théodore Sansoucy caressait ne se sont pas concrétisés comme il l'entendait. Pour l'instant, dans le petit logement à l'étage supérieur de son magasin, les choses se compliquent. Placide habite la résidence familiale malgré les réticences de son père alors qu'Irène, sans emploi, devient postulante chez les soeurs de La Providence. Léandre trempe dans les loteries illégales pour se faire de l'argent rapidement, au grand regret de Paulette.

Dotée d'un physique imposant, d'une personnalité colorée et d'un caractère à toute épreuve, Mary Travers, dite La Bolduc, ne laissait personne indifférent, allant même jusqu'à déranger l'autorité religieuse. Son arme redoutable : ses chansons comiques à double sens qui collaient à la peau des petites gens. La mauvaise presse avait beau la banaliser en la qualifiant de « commune et vulgaire », la «turluteuse» rétorquait de plus belle avec d'autres refrains drolatiques pour divertir ceux qui l'adulaient et achetaient ses disques par milliers.

En juillet 2009, complètement épuisée, Chantal a provoqué le CRASH de sa vie. À la suite d'une rupture amoureuse très douloureuse, d'un seul coup, elle a tout quitté : son emploi, son salaire, son fonds de pension, sa maison, ses meubles, sa ville, son réseau social, ses amis, sa famille, son poids, sa sécurité, son confort, ses idéaux, ses croyances et ses promesses. Debout, devant la falaise, elle s'est laissé tomber dans le vide. Il était temps pour elle de trouver la guérison dans la solitude et l'isolement.

L'affaire est singulière : Vieux Jack, un bouleau jaune âgé de 250 étés, colosse ténébreux de la forêt laurentienne, choisit de livrer ses états d'âme à un biologiste.

Fais la connaissance de Karl le brouillard et assiste à un mémorable concerto pour vagues. Découvre les origines du mouvement hippie et utilise la technique du tie-dye pour recréer une tendance vestimentaire de l'époque. Admire l'emblématique Golden Gate Bridge et visite l'île d'Alcatraz et sa célèbre prison.

Visite le Musée égyptien du Caire et cuisine un koshari, version dragouilles. Admire la pyramide de Khéops et déambule dans le bazar Khan el-Khalili. Découvre le village pharaonique et amuse-toi à dessiner ton portrait comme dans les antiques fresques égyptiennes.

Imprègne-toi de l'esprit aloha en visitant la tour du même nom et tente de dompter les vagues de Waikiki. Gratte les cordes d'un ukulélé et apprends à danser le hula. Cuisine un bol de poké et explore les lieux de tournage de nombreux films et séries télévisées.

Apprends à faire le salut thaïlandais et profite des célébrations de la Fête de l'eau pour te mouiller de la tête aux pieds. Joue une partie de sepak takraw et visite le temple où réside le célèbre Bouddha d'émeraude. Admire l'architecture futuriste du Robot Building et fait tes courses dans un marché flottant.