National Network for Equitable Library Service

Un périple au pays de la cornemuse, des aventures dans des «paradis» tropicaux qui ébranlent de nombreuses conceptions, un retour au pays natal où rien ne se déroule comme prévu, une passion partagée par un père et un fils pour le hockey, la découverte fascinante de lieux et de cultures chez soi, des vacances en famille qui permettent de partager de bons moments avec les siens… Voici quelques-uns des souvenirs de voyage que les élèves ont réussi à transformer en des récits captivants, faisant preuve à la fois d’un bon sens d’observation et d’un véritable talent de communicateurs.

«  — Peux-tu me décrire, mon hibou, ce que tu avais dessiné dans ta classe? poursuit Ricky, encore un peu secoué par le tintouin amplifié de notre crocodile. — Une grande plage avec des jeux et la mer et le soleil et des oiseaux et des châteaux de sable et des ballons et des parasols et des coquillages et des écrevisses et des bateaux à voile… retrace-t-il avec la main droite pour bien rapporter la position de chaque élément sur une feuille imaginaire. — Est-ce qu’il y avait aussi des gens sur ton dessin ? — Oui. Moi, les Cormier et vous deux sur vos chaises longues.

À peine remises de leurs émotions, Erika Picbois et Olivia Beaumerle se lancent dans une autre enquête avec leur ami, Œil d’Aigle, et le libraire de l’endroit, Adam Jolicoeur. Encore une fois, elles se retrouvent au cœur du danger. Les deux amies font face à un groupe financier international décidé à prospecter dans la région, au mépris des intérêts de la communauté. Une exploitation minière devrait-elle voir le jour à Natagamau, en plein territoire sacré pour les Autochtones?

«Cher Michel, Si vous lisez ce message, c’est que mon amie Germaine de Montréal aura assisté à votre spectacle “Mademoiselle de Paris” et qu’à la toute fin de la représentation, elle vous l’aura remis. Je lui ai demandé de décider elle-même si cela était convenable ou non de le faire. Puisque vous l’avez entre les mains, j’en comprends qu’elle a apprécié votre performance et surtout l’histoire que vous racontez. J’en suis très heureuse.

Un jeune homme, Cédric Poitras, accumule les mauvais coups depuis son entrée au secondaire : cours séchés, vols à l’étalage, alcool… rien ne semble l’arrêter. À bout de nerfs, ses parents l’expédient chez son grand-père paternel, propriétaire d’un centre de ski en Colombie-Britannique, le mont Renard. Là, son aïeul ne lui épargne aucune tâche, en plus de l’obliger à passer ses soirées sur Internet pour obtenir son diplôme. Bientôt, il s’intéresse, malgré lui, à la bonne marche de la station et aux mystérieux problèmes qui s’y manifestent depuis peu.

1984 : les émeutes du pain — 2010 : la Révolution du jasmin. Deux périodes tumultueuses vécues à près de trente ans de distance par une mère et sa fille. Nadia quitte sa Tunisie natale pendant les émeutes qui secouent le pays en 1984. Révoltée contre ses parents, elle est surtout indignée par la culture du silence et la soumission que la jeunesse ne peut plus tolérer. Reniée par sa famille, elle émigre au Canada et y refait sa vie. Vingt-cinq ans plus tard, sa fille, Lila, encouragée par sa mère, séjourne à Tunis chez un couple ami, Tante Neila et Oncle Mounir.

Nicola aura bientôt 18 ans. Élevé par un père aimant et protecteur, il mène une vie paisible jusqu’à ce qu’il découvre un terrible secret derrière l’apparente banalité de son existence. Profondément troublé par le mensonge tissé autour de lui depuis toujours, il quitte son nid douillet le soir de son anniversaire. Destination : à la dérive. De Montréal au Pacifique, puis de Yellowknife à l’Atlantique.

« Sarah boit son thé calmement et remonte une mèche de cheveux d’un geste distrait. —  Tu es vraiment gentille d’avoir bravé la pluie, lui dis-je de nouveau. —  C’est normal. Il m’aurait demandé pourquoi on va pas voir papi. Il s’est habitué à ces visites. D’ailleurs, à ce propos, continue-t-elle, en baissant la voix, je crois qu’il faut qu’on se parle toi et moi. —  Ah ? Je t’écoute.

Parfois, un vieux costume traditionnel peut raviver des origines depuis longtemps oubliées. Parfois, c'est la lecture d'un poème qui déclenche un trouble inattendu. Parfois encore, c'est une rencontre. D'un récit à l'autre, des voix se croisent, des luttes se font écho, des émotions se répondent. Entre drames personnels et déracinements, entre identité féminine et défense de la francophonie, les quarante-et-un textes de ce recueil racontent des parcours identitaires propres à chacun, qui nous font voyager d'une culture à l'autre.

Il y a plus de 400 ans, Samuel de Champlain, précédé d’Étienne Brûlé, arrivait sur le territoire qui forme aujourd’hui la province de l’Ontario. Depuis, la population francophone, qui s’élève aujourd’hui à plus d’un demi-million de personnes, aura mené de nombreuses luttes, notamment pour l’éducation en français, accompli de grands projets et été témoin des accomplissements de leaders de sa communauté. À l’automne 2014, des élèves de différentes écoles secondaires franco-ontariennes ont relevé le défi d’écrire un récit historique inspiré de ce patrimoine.