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Parfois, dans le métro, quelqu'un s'arrête plus longtemps pendant qu'il joue. Antoine sent alors que cette personne vit quelque chose de nouveau. Le temps d'une pièce, cet auditeur devient unique, même si d'autres passent autour. La musique change de niveau: plus rien de machinal, un désir presque animal de faire du bien. La plupart du temps, l'échange qui suit est pourtant assez banal... Mais il y a des exceptions. D'un os creux, Homo sapiens tirait une flûte. Antoine, lui, a son hautbois.

« ''Ne sois pas si sérieuse'', disait-il quand je plongeais mes yeux dans les siens. Mon regard était une menace, et je n'ai jamais pu l'arranger comme on arrache un poil de travers dans la ligne d'un sourcil. » Avant l'intrusion de cette petite femme de ménage qui s'incruste de plus en plus profondément dans la fibre de leur vie, Alexandrine et Michel avaient apprivoisé leurs lignes de faille, divisé les territoires. L'appartement était vide à deux, le voilà petit pour trois.

D'origine irlandaise, Nora grandit dans un pensionnat de Montréal après le décès de sa mère, puis de son père. Vive, intelligente et assoiffée de liberté, elle quitte ce climat austère à l'âge de 17 ans. Son émancipation fait fondre comme neige au soleil les indulgences plénières accumulées au couvent. Elle plaît aux garçons.

Détenteur d'un doctorat de l'UCLA en biologie cellulaire, Jacob Bouchard revient travailler à l'UQTR, à Trois-Rivières. Brillant, n'ayant pour toutes attaches que sa sœur Amélia avec ses deux jeunes enfants, ainsi que William, son ami de toujours. Jacob a tout pour trouver sa vie exquise: il fait ce qu'il veut, quand il veut.

Michelle Perreault est née en plein babyboom de l'après-guerre. Après avoir connu une enfance heureuse au sein d'une famille aimante, dans un contexte des plus prometteurs, mordant à belles dents dans la vie, se donnant à fond dans ses études tout en élaborant des projets stimulants, l'adolescente voit se fracturer son rapport au monde lorsqu'elle tombe soudainement sous l'emprise d'une peur panique, incontrôlable.

Les romans de Bernard Marcoux sont depuis toujours habités par des femmes : Ève, Béatrice, Marie, Chantal, Odile, toutes modernes, libres, autonomes. Voici, avec un septième roman, La Mandragore, une autre histoire de femmes : Olga, Charlotte, Nathalie, Agathe, de la même trempe, inévitablement blessées, néanmoins courageuses, tenaces, vibrantes, toujours du côté de la vie. Le début de La Mandragore est comme un prologue, un vestibule, où le lecteur fait la connaissance de trois personnages.

La proche aidance évoque surtout le cas de personnes dédiant leur temps à aider un membre de leur famille vivant avec un handicap ou une maladie. Mais, il existe aussi des organismes dont la mission vise à aider de nombreuses personnes aux prises avec des problèmes existentiels majeurs. Pour exemple : la Fondation Gilles-Carle, les Petits Frères, la Mission Old Brewery, le Conseil de la Protection des malades, le Regroupement des aidants naturels de Montréal, l'Appui, l'Étoile de Pacho, etc. Ce livre décline plusieurs formes de proche aidance.

Sébastien Dorais est un écrivain réputé tant pour ses livres variés que pour ses pièces de théâtre à succès. Un jour, il est foudroyé par une fascinante apparition. La vision d'une femme sublime se tenant debout sur une terrasse surplombant l'océan Atlantique. Ayant longtemps cru cette luxueuse demeure inhabitée, Sébastien devient obsédé par cette superbe femme qu'il a aperçue si près de chez lui. Isadorel est aussi insaisissable que le vent. Elle disparaît subitement.

Jake, brillant informaticien, se retrouve en prison après avoir commis un acte criminel dont la sentence est la peine capitale. A cours de son incarcération, il fraternisera avec d'autres détenus, en particulier avec Benny et ses proches. L'obtention de privilèges inhabituels les conduira à découvrir le triste sort qui leur est réservé. N'acceptant pas cette éventualité, l'évasion deviendra la seule solution envisageable. En dépit des embûches survenues au cours de l'évasion, Jake deviendra le seul appui de Charlie, le fils de Benny.

Animée d'une passion de vivre à l'épreuve de tout, Soeur Angèle s'active, plus que jamais, pour honorer sa mission « Être au service de l'être humain ». Sa biographie, un véritable succès de librairie, a relaté son histoire jusque dans les années 2009 environ. Ce livre est la suite de sa vie parsemée d'activités, de rencontres, d'évènements heureux et aussi parfois difficiles. L'optimisme et la joie contagieuse y sont omniprésents.