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Depuis sa naissance, une étrange malédiction pèse sur la jeune et fragile Charlotte : elle semble provoquer la mort des êtres qui lui sont chers. Fuyant la peur et l'incompréhension, Charlotte et sa grand-mère quittent leur village. Au hameau des Fourches, Charlotte mène une vie paisible avec son aïeule et Agnès, qui lui enseigne les rudiments du commerce de la laine. Mais la mystérieuse malédiction rôde toujours. La jeune femme devra choisir une voie pavée d'élans du coeur et d'inquiétudes.

La vie suit son cours pour Charlotte, désormais mariée. Entre ses deux enfants et son commerce de laine, le quotidien est tranquille. Cependant, la jeune femme rêve de grandeur, de passion et d'émotions fortes et désespère de pouvoir les connaître un jour. Mais le destin se montre cruel envers Charlotte, car la malédiction frappe encore. Face à ce terrible sort qui s'abat sur sa famille, Charlotte devra faire des choix déchirants. Parviendra-t-elle à éloigner le sombre nuage de la mort ?

Au mitan de sa vie, Gabrielle vit un quotidien lassant et banal. Entre un mari tiède, des enfants qui n'ont plus besoin d'elle et un travail abrutissant, elle sent resurgir au fond de son âme l'esquisse de rêves longtemps refoulés. Un bon matin, elle lève l'ancre et prend le large vers la magnifique région de Charlevoix, décidée à se retrouver. Elle rencontre au détour du chemin l'artiste Élisabeth et le peintre Félix, qui lui redonnent goût à la vie, tout en la chamboulant complètement.

Au printemps 1759, alors que la colonie émerge d'un rude hiver, il n'y a qu'un sujet à la bouche des Canadiens : la menace anglaise. Les espions français rapportent qu'une importante flotte s'est réunie à Boston et qu'elle n'attend que l'ordre du général Wolfe pour se mettre en route. Mais personne ne croit que les Anglais se risqueraient à attaquer Québec. C'est dans cette atmosphère tendue que Jeanne Picoté, jeune fille timide éduquée aux Ursulines, croise le regard de Samuel Dumas, milicien au coeur vrai et à l'âme bonne.

Au coeur de l'été 1759, sous la gouverne du général Wolfe, l'armée anglaise s'est installée à la Pointe-Lévy. Les canons ennemis bombardent Québec sans relâche. Wolfe sait qu'il ne peut envahir la ville en raison de ses fortifications. Pendant le siège, ses cavaliers blancs incendient fermes et récoltes et terrorisent la population. Retranché derrière les murs de Québec, Montcalm préfère attendre que les Anglais épuisent leurs boulets, persuadé que ceux-ci plieront bagage.

En cette fin d'été 1759, le général Montcalm espère toujours que les Anglais retourneront d'eux-mêmes en Angleterre, ou que les deux armées s'affronteront de façon civilisée, comme les règles de la guerre l'exigent à cette époque. Wolfe en profite pour multiplier les espions dans la ville de Québec afin de trouver une faille dans les fortifications.

En 1880, Donald Morrison, un jeune homme libre et droit, vit paisiblement avec ses proches dans le petit village de Mégantic. Mais la famille Morrison doit travailler avec ardeur pour tenter de survivre, et les dettes qui s'accumulent pèsent lourdement sur leurs épaules. Donald laisse donc tout derrière lui, incluant Marion, l'amour de sa vie, pour s'engager quelque temps dans l'Ouest comme cow-boy, en espérant faire fortune. Cependant, son projet ne se déroule pas comme prévu.

L'hiver. Mois de gel, de vent et de froidure. Tout s'arrête. Une pause sans fin pour Julie, qui souhaite que la vie reprenne, que la nature lui lance une invitation à sortir, à rêver, à chanter, pour rompre enfin cet interminable isolement. Or la tempête s'acharne sur elle et elle attend en vain qu'un événement libérateur se produise. Retenue captive à l'intérieur d'elle-même à cause de ses angoisses et de ses troubles grandissants, elle n'arrive plus à expliquer les pensées tristes et confuses qui l'assaillent.

David, l'intellectuel, Benoît, le rêveur, Éric, le fonceur, et Daniel, le rebelle, ont toujours eu une vie privilégiée. Ces quatre frères ont grandi dans la douceur d'un fastueux manoir à Sainte-Adèle, sous la tutelle bienfaisante de parents aimants. Désormais adultes, ils consacrent leur temps à leur quotidien tranquille et à l'entreprise familiale, Martin & Fils, une fructueuse chaîne de quincailleries modernes. Malheureusement, ni leur richesse, ni leur pouvoir, ni leur charme ne sauront les protéger.

Malgré ses grands talents de flûtiste, la jeune Mireille a renoncé à se produire sur scène. Maintenant bibliothécaire à l'Université de Montréal, elle joue seulement pour le plaisir. Mais tout bascule le jour où Paul Lacerte, professeur à l'université et pianiste de renommée internationale, multiplie les attentions à son égard. En plus d'essayer de la convaincre de mener une carrière professionnelle dans la musique, il tente de la séduire et lui fait miroiter une vie de passion amoureuse.