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This historically inspired story of two black women one hundred years apart tells of Josephine and her descendant, a single mother who moves in with her white grandmother, but soon must find escape.

Le début de années 1970 continue de façonner le Québec : la crise d'octobre, la Loi sur les mesures de guerre, l'entrée en vigueur de l'assurance-maladie, le glissement de terrain à Saint-Jean-Vianney, autant d'événements qui resteront gravés à jamais dans la mémoire des Québécois, et la famille Pelletier en sait quelque chose. Voilà déjà plus d'un mois que les hommes tentent de digérer la défaite de leurs valeureux Canadiens de Montréal.

Avril 1968. Les années se suivent mais ne se ressemblent guère... Depuis la mort de Martin, le deuil ébranle la famille Pelletier. Tout risque de basculer si ses membres ne se relèvent pas de cette tragédie. Michel sent l'urgence de dire à son père et à ses enfants qu'il les aime, mais la force lui manque. Et voilà que Sylvie, pourtant peu pratiquante, fait brûler des lampions dans l'espoir que sa soeur Ginette et toute sa bande soient guidées par de meilleures intentions. Sonia, pour sa part, se questionne de plus en plus sur ses origines.

Il y a des jours où Sylvie se sent si impuissante qu'elle se demande sincèrement ce que Michel et elle ont pu faire de travers pour qu'autant de malheurs s'abattent sur leur clan. Il faut dire que, aussitôt que quelque chose ne tourne pas rond, la pauvre mère de famille se précipite à l'église pour y faire brûler des lampions... Si les affaires de Sonia vont de mieux en mieux, celle-ci doit néanmoins prendre une décision qui risque de changer complètement le cours de sa vie.

Au sein de la famille Pelletier, les décisions des uns et des autres sont loin de toujours faire l'unanimité. Ayant besoin de tout contrôler, Sylvie ne manque pas de surveiller tout son monde de près. Les cachotteries de sa tante, les chums successifs de Sonia, le départ de Junior de la maison, le nouvel ami de Luc : tout est prétexte pour dire sans ménagement à ceux qu'elle aime qu'ils auraient dû agir autrement. Même tante Irma a droit à ses sautes d'humeur !

Mère de famille, Justine Renaud connaît son lot d'ennuis : après un divorce difficile au terme d'une longue union, la voilà aux prises avec un problème d'alcool qui s'aggrave, puis en deuil à la suite du décès de ses parents. D'une séance à l'autre avec sa psychologue Pauline, la pauvre femme concilie son travail d'infirmière avec celui de pourvoyeuse modèle pour ses trois adolescents.

1918. La guerre s'éternise de l'autre côté de l'océan tandis que les Pelletier sont en pleine commotion dans leur petite ville. Fidèle à elle-même, Lucille, la mère manipulatrice capable de tout pour arriver à ses fins, a toujours dans sa mire au moins une victime sur qui s'acharner. Sa fille Gertrude est enfin parvenue à prendre de la distance avec elle, mais Adrien vit tout le contraire depuis qu'il a réalisé son rêve le plus cher.

Depuis dix ans, Justine et Pierre veillent sur leur famille reconstituée. Dans la grande maison affectueusement baptisée l'Auberge Inn, les six enfants du couple ont grandi dans un contexte d'unité et de tendresse, sujets comme tout le monde aux joies et aux peines que sème la vie. Mais, depuis un moment déjà, les parents vivent seuls, les jeunes ayant quitté le nid familial à tour de rôle. De l'arrivée annoncée du premier bébé du clan naît un tout autre projet : ceux qui sont sur le point de devenir grands-parents entendent convoler en justes noces.

Vingt années se sont écoulées depuis que Justine et Pierre ont osé relever le défi de recomposer une famille avec six enfants. Après avoir vécu toute la gamme des joies et des peines, le couple peut maintenant aspirer à mener une vie paisible et heureuse dans sa grande maison. La retraite s'annonce pleine de promesses et les amoureux en dégustent chaque instant. Plusieurs petits-enfants sont venus combler le coeur des grands-parents, qui regardent d'un oeil attendri cette marmaille gambadant dans leurs plates-bandes ou leur salon.

Février 1929. La famille de Louis Bergeron continue de s'agrandir : à la petite Denise, cinq ans, se sont ajoutés Claude, trois ans, et bébé Paul. Leur mère, Rose, est enceinte d'un quatrième enfant et, si Louis et elle sont enfin installés dans leur propre maison, leur vie n'est pourtant pas idyllique.