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Qui est Heather Thorne, cette jeune femme frappée d'amnésie qui ne sait plus si elle existe réellement ou si elle n'est que le double d'une inconnue croisée par un jour d'octobre ? Et qui est Andrée A. Michaud, cette écrivaine qui se demande si elle n'a pas usurpé la place d'une morte et si son véritable nom n'est pas Heather, Heather Thorne ?

C'est pour apprendre à peindre qu'Ezra a quitté sa petite ville natale et s'est installé à Berlin. Pour étudier auprès du grand maître Andreas Mauser et découvrir le chef-d'œuvre qu'il cache au-dessus de son atelier. Dans l'ambiance envoûtante de la capitale allemande, Ezra se lie d'amitié avec de jeunes artistes, tisse des liens profonds avec sa voisine de palier et l'enfant qu'elle élève seule. Alors qu'une grande rétrospective du peintre se prépare, Ezra est choisi par Andreas Mauser pour l'assister dans son travail.

« Ce serait un livre de madame, un livre avec un verger sur la couverture, un livre d’été, un livre d’aéroport, un livre de chez Costco, un livre écrit comme une mauvaise traduction, un vieux livre poussiéreux qui emprunterait ses temps de verbes aux morts, à qui on ne reproche jamais rien. Tant qu’à essayer de plaire, il ferait un vrai livre ordinaire, un livre affreusement normal.

Un jour Édith rencontre un homme, il est pompier, isolé aussi. Ils nouent une sorte de flirt. Ils se voient dehors, en cachette, sur des aires diverses, ils discutent. Pas grand-chose de vraiment intime. À la cour qui lui demande ce qu'il représentait pour elle, l'homme répond avec un fort accent toulousain : "J'étais sa bulle d'oxygène. – Cette expression c'est la sienne ou elle l'exprimait autrement ? – Ben... c'est vrai que j'étais sa bulle d'oxygène. – Et de quoi parliez-vous ? – De tout et de rien. – Mais encore ? – Heu...

Annabella Morelli, vingt-trois ans, habite dans le Vieux Lyon, loin du Congo-Brazzaville où elle est née. Elle est étudiante, amoureuse et se rêve poétesse. Ses parents : un ouvrier franco-italien exilé en Afrique ; une villageoise congolaise, devenue mère trop jeune. De son enfance, Annabella se rappelle l'odeur du karité, les danses endiablées et les éclats de rire. Jusqu'au Noël de ses sept ans où la colère de son père explose et sa mère quitte le domicile familial : Annabella grandit vite, dans l'ombre de son père et de ses excès.

Dans le brouillard d'un port, un matelot nommé Querelle entraîne le lecteur dans un Brest interlope, inquiétant et aussi fascinant que sa palette de personnages absurdes. Aimantés par ce monde nocturne et portés par une narration irrégulière, nous suivons les pensées du narrateur au gré des lieux, des heures et de ses rencontres. D'une beauté plastique désarmante, Querelle attire et séduit malicieusement les victimes de ses meurtres. Ainsi, cet éphèbe se retrouve au cœur d'une affaire policière qui a pour théâtre le monde nocturne décadent de cette ville.

Ce grand roman-destin retrace un demi-siècle d'histoire de l'Union soviétique et de la France à travers l'intense aventure humaine de Lucien Baert, jeune communiste français "prisonnier du rêve écarlate". Arrivé à Moscou en 1939 pour découvrir la promesse d'un paradis sur terre, il connaîtra l'envers du décor : l'extrême cruauté du régime, les tortures dans les camps du Goulag, la sauvagerie de la guerre. Mais aussi la communion des âmes meurtries et l'amour d'une femme, Daria, avec qui il saura reconstruire leurs vies brisées.

Et si la pensée positive vous rendait anxieux? Partout et en tout temps, on nous somme d'être positifs au travail, dans nos relations, et même face à la souffrance. Si nous n'y parvenons pas, certaines personnes iront jusqu'à nous faire sentir que nous sommes les artisans de notre propre malheur. Pourtant, être parfois négatif n'est-il pas simplement humain? Si la pensée positive est efficace dans certains contextes, la pression qu'elle exerce invalide parfois nos émotions et notre douleur, comme le démontre Whitney Goodman dans cet ouvrage.

Nous passions devant la papetière du centre-ville, fermée depuis le début de la pandémie. Au feu rouge, Joe a débrayé en brisant mes illusions : — Oublie ça. Les prix ont augmenté. Une bonne paire de guillemets, c’est pas en bas de 95 000 piasses – 30 000 le chevron si tu les achètes séparés. — Quatre-vingt-quinze mille ! Voyons c’est pas un hostie de cheval de course, on parle juste de guillemets français ! — Hé ! On dirait que ça revient tranquillement, l’expression dans ta voix. — Oui mais c’est inconstant 95 000 tu dis.

Dès sa plus tendre enfance, Andréanne se verra bousculée et battue par son père alcoolique, et elle sera mal défendue par sa mère soumise. Très tôt, écartelée entre l'amertume du passé et la crainte de l'avenir, elle s'engagera dans une fuite où l'alcool et la drogue seront ses seuls alliés. Éventuellement, elle se donnera les moyens de sortir de cet enfer et prendra en main ses responsabilités et son destin.