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La Marine canadienne a eu 100 ans en 2010, et le Canada a fièrement célébré cet anniversaire. Connue officiellement jusqu’en 1968 comme la Marine royale du Canada, et après comme le Commandement maritime des Forces canadiennes, le service naval du Canada a joué un rôle important dans le développement et la securité de notre pays. Son Excellence la gourverneure générale Michaelle Jean, commandante en chef des Forces canadiennes, a écrit l’avant-propos de cet ouvrage commémoratif richement illustré.

La création de la Marine royale du Canada (MRC) en 1910 et ses premières années d’existence ont été marquées par un débat politique quant à la nécessité d’un service naval au Canada.

Ce livre commémoratif, produit à l’occasion du Centenaire de la Marine canadienne 1910–2010, traite d’une double citoyenneté particulière : celle des Canadiens exerçant le métier de la mer au service du Canada, tout en répondant aux devoirs de leurs activités civiles, chez eux, dans leur communauté. Les points de vue de ces citoyens marins à temps partiel, qui ont constitué la Réserve navale du Canada au cours des cent dernières années, offrent une autre histoire intéressante, utile et opportune de la Marine canadienne.

Depuis que le programme de commémoration historique a été inauguré par le gouvernement de l'Ontario en 1956, plus de 1 000 plaques ont été érigées d'un bout à l'autre de la province. La variété des sujets commémorés est étonnante, qu'il s'agisse de ruées vers les mines du nord de l'Ontario ou de l'invention de la vis à tête creuse ... de Harold Innis ou de Stephen Leacock ... de l'épidemie de typhus de 1847 ou de la découverte de l'insuline.

Les Forces d’opérations spéciales (SOF) n’ont jamais fait partie intégrante des capacités militaires du Canada. Des unités spéciales ont certes existé à certaines périodes de notre histoire, mais elles ont toujours oeuvré dans l’ombre, à la limite de la reconnaissance. Elles ont presque toujours ete marginalisées. Cependant, la tragique attaque lancée par des terroristes sur les tours jumelles du World Trade Center à New York, le 11 septembre 2001, a considérablement modifié leur image. Les SOF sont devenues depuis des forces de premier plan.

Le leadership militaire possède deux dimensions : une dimension officielle et une dimension non officielle. Dans toute organisation, le leadership officiel doit sans cesse veiller à limiter l’écart entre les buts institutionnels et les actes des leaders non officiels. Si l’écart se creuse, on assiste parfois à une MUTINERIE! L’insubordination et la non conformité constituent une forme de dialogue entre les militaires et leurs leaders.

Le commandement et le leadership sont des caractéristiques très personnelles. La façon dont un militaire commande et fait preuve de leadership révèle son caractère et sa personnalité plutot que de jeter la lumière sur les concepts de commandement et de leadership. Le volume des Guerriers intrépides : Perspectives sur les chefs militaires canadiens étudie attentivement certains des meilleurs commandants et leaders militaires du Canada pendant la guerre.

Il y a des siècles que les soldats canadiens servent honorablement leur pays. Il est toutefois arrivé que leur conduite ait été tout sauf honorable! Que ce soit en désobeissant aux ordres, en terrorisant la population locale ou en commettant divers crimes, certains soldats se sont comportés aux antipodes de ce qu’est une conduite appropriée pour un militaire.

Exprimé en toute simplicité, le leadership consiste à influencer les gens afin d’atteindre un quelconque objectif qui a de l’importance pour le chef, le groupe et l’organisation. C’est l’élément humain qui permet aux chefs de diriger, de motiver et d’inspirer les troupes, surtout en temps de crise, lorsque la situatioin est chaotique et complexe et que les directives, les déclarations officielles et les communiqués ne produisent guère d’effet sur les subalternes gelés, épuisés et tendus.

Les Canadiens francais ont une longue et fière tradition de service envers leur pays. Cette tradition est plus que manifeste au sein de la profession de armes. Déjà du temps des premières colonies, les Canadiens francais ont marqué leur nouveau pays en le défendant. Ils ont joué un rôle critique comme combattants contre des autochtones hostiles et les autres puissances européennes colonisatrices. A la suite de la Conquête, ils ont continué, quoique sous une allégeance différente, à défendre le Canada.