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Dans cette suite au roman « Le culte des déesses », François-Marie (dit F.-M.) est confronté à l’obligation de supporter la réalité quotidienne d’un travail peu rémunéré. C’est pour lui la fin des illusions, mais aussi l’apprentissage de la « vraie vie », celle où les autres finissent par compter de plus en plus. Pour arrondir ses fins de mois, il accepte de tenir compagnie à Jeanne, une retraitée handicapée qui possède une vaste collection de films qu’elle veut revoir à nouveau en compagnie d’un cinéphile averti.

Ce roman présente deux intrigues croisées, celle de François-Marie et celle de Maureen. Le jeune homme est aux prises avec une obsession pour les femmes-déesses quinquagénaires qui engourdit sa crainte de la vie à l’extérieur de l’appartement maternel où il se réfugie la plupart du temps. La jeune femme, elle, n’en peut plus de subir l’amour invasif de sa mère et cherche en elle la force de se libérer des liens familiaux qui l’emprisonnent.

Pierre Longpré mène une existence heureuse avec sa femme Mylène, sur les bords du Richelieu. Mais à l’institut Jalbert où il travaille en tant que psychologue, l’influent psychiatre Eagle, en faveur d’un traitement exclusivement pharmacologique des maladies mentales, l’attaque et cherche à l’isoler, lui reprochant des tendances spiritualistes. Dans ce contexte tendu, le Dr Mathieu, directeur de l’institut, propose à Longpré de prendre en charge le traitement de Charles Martineau, un cas singulier.

Les deux compagnons n’ont maintenant plus de différence d’âge devant l’incompréhension d’être en ce monde, au milieu de milliards d’étoiles. Ils se demandent combien d’humains sur la Terre, au même moment, se heurtent à ce mystère insondable. Combien se laissent emporter par cette griserie de l’invraisemblable, par cette joie de la conscience, au centre de la nuit des temps, d’avoir une sensibilité fragile, partageant avec l’autre le sentiment de l’immensité et la découverte de l’humilité au bord de l’infini ?

Un roman exaltant, d’une écriture finement ciselée, qui nous emmène au plus profond des êtres, dans un récit implacable, rythmé comme un mouvement d’horloge, et qui mène à une improbable conclusion, à l’utopique rédemption. Un livre d’une rare beauté dans lequel l’intrigue est menée par la psychologie humaine, et où les personnages sont unis par un même secret.

Angèle rencontre Ueno Takami. Comme prédestinés, ils se remarquent d’abord dans une galerie d’art, puis se retrouvent au parc ou à l’imprimerie, chez Rinella, où Ueno confectionne un livre d’art. Leur relation prend très vite une profondeur saisissante, libérant « un sentiment de blancheur transparente », et se déploie à la cabane de Ueno, surplombant Setting Lake, « le lac qui se couche ».

Le plancher se dérobe est l’histoire d’Awa, avocate de formation, récemment immigrée au Canada, qui prend conscience de ce que son appartenance à ce nouvel environnement est loin d’être une évidence. Elle se trouve confrontée à ses valeurs et apprend alors à se connaître elle-même.

Poppy, mot anglais qui signifie en français : pavot, coquelicot, fait référence à l’opium et à son pouvoir hallucinogène. Poppy aussi, comme dans pop, papa. M. Keller, un entomologiste de renom se rend aux urgences : la plaie sur sa jambe s’est aggravée. Son histoire, révélée à petites doses par les différents protagonistes, est racontée avec réalisme, mais Jérôme Élie nous entraîne subtilement ailleurs, au-delà des événements, de « l'ordre des choses », dans un univers où la réalité se fissure, un monde où les repères habituels s’effacent.

Céleste a 38 ans, mais elle n’est pas une femme comme les autres. Elle a gardé sa naïveté d’enfant et se laisse bercer par la beauté des arbres, des oiseaux et des chats. Elle déborde d’imagination et d’humour et s’invente des histoires fabuleuses. Elle rêve aussi de se marier avec son amoureux, une armoire à glace comme dans les romans policiers. Mais l’amour est une chose bien compliquée, pleine d’embûches. Y a-t-elle même droit ? Ce roman nous plonge dans l’univers et le langage animistes d’une déficiente légère. C’est la voix de Céleste que nous entendons.

Dans le premier récit de ce recueil, Céline affronte courageusement la mort. Atteinte d’un cancer foudroyant, elle refuse tout traitement palliatif et retourne à l’Anse-St-Jean, son village natal, pour renouer, une dernière fois, avec la beauté du monde. Puis, elle se surprend à rêver d’un miracle du frère André… car l’espoir, aussi dérisoire soit-il, est peut-être la dernière chose qui refuse de s’éteindre en elle. Le second récit cède la parole à Lise, une amie de Céline, qui tiendra sa promesse, car l’amitié sait durer au-delà de la mort.