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Mai 1922, les cartons d'invitation sont déjà envoyés pour le mariage de Nana et Gabriel, le 3 juin. Pourtant, la robe de mariée n'est pas encore achetée, et Maria se demande avec quel argent elle va pouvoir payer cette noce qui est bien au-dessus de ses moyens. Mais on ne marie sa fille aînée qu'une fois, et la fête doit être à la hauteur du souvenir qu'on voudrait déjà en avoir.

Mathieu, l'écrivain public, rides again, cette fois à la cuisine collective où, parmi des groupes de tous les horizons, veille l'ombre spectaculaire de l'acteur André Montmorency. Alors que le prix de notre panier d'épicerie monte en flèche, éclopés et fiers rebelles retrouvent l'appétit de vivre au fil des pages de ce récit truculent. C'est le vrai monde que l'auteur illustre ici, avec son sens aigu du dialogue et une drôlerie qui n'exclut jamais la tendresse. Un regard à la fois acerbe et très affectueux sur notre société.

Un jour de juin 1999, peu avant la fin des classes, Maureen, 10 ans, bat un garçon jusqu'à le rendre sourd. Tara sait alors que l'événement marque le début officiel de son amitié avec la jeune fille, et que cette scène exaltante est annonciatrice d'un été palpitant. Vingt ans plus tard, les deux amies ont perdu contact. Maureen est quelque part à San Francisco ; Tara, désormais enseignante au secondaire, revient vivre chez ses parents à Salaberry, petite ville de banlieue – seulement pour la durée d'un contrat de remplacement, se promet-elle.

Quand Jenny Sauro se noie en sauvant son fils des eaux, les habitants de North Nation vivent un choc à la mesure de leur relation avec elle. Tout le monde dans ce village frontalier a croisé le regard de la serveuse du seul restaurant. Par petites touches se dresse alors un bilan, inventaire des gestes signifiants qui ont ponctué l'existence de cette femme tissée de rêves comme de désillusions. Le père, le fils, l'amie d'enfance, le laitier, les Indiens de la réserve d'à côté ou le camionneur de passage, tous sentiront résonner dans leur chair le drame de ce destin interrompu.

Dans le village de Lac-à-la-truite-arc-en-ciel, deux sujets sont sur toutes les lèvres : l'équipe de football les Ours Noirs de l'école secondaire Notre-Dame-du-Montplaisir et l'environnement. Mais voilà qu'à la mi-temps d'un match ultra important est révélée la démolition imminente de l'école, en désuétude, afin d'accueillir un écocentre révolutionnaire. Cette nouvelle a l'effet d'une bombe sur le village qui se divise en deux camps. Le quart-arrière des Ours Noirs, Paul, doit vite trouver une solution s'il veut sauver son équipe !.

À la suite d'une étrange explosion violette, Lilah et son copain se retrouvent dans une réalité parallèle tandis que des clones d'eux-mêmes demeurent statufiés, là où ils se tenaient quelques secondes plus tôt. Les deux adolescents sont déconcertés de constater qu'une lumière intense émane désormais de leur corps. En quête d'explication, leurs pas les conduisent jusqu'à une cité aussi éclatante qu'eux où ils apprennent qu'ils sont maintenant des Éblouissants et que s'ils veulent survivre, ils doivent rester à proximité de la lumière vitale de la ville.

Convaincu que son père, disparu en mer deux ans plus tôt, est toujours vivant, Félix part à sa recherche en compagnie de Tom, un vieux marin à la retraite. Quack, un perroquet unijambiste, et Ulysse, un chat qui se comporte comme un chien, les accompagnent dans ce périple en mer qui les conduit jusqu'à l'Île-de-la-Nuit-Éternelle. Là-bas, se cache une société secrète dirigée par la mégalomane Morgäa qui détient un trésor insoupçonné.

Vous avez peur des araignées, du vide, du regard des autres, de la maladie. Qu'on vous trahisse, qu'on vous abandonne, que les prédictions de la petite gitane se réalisent. Alors vous arrêtez de fumer, vous fuyez les insectes, les confidences médicales, vous évitez de prendre l'avion, de tomber amoureux, de vous pencher au balcon. On ne vous prendra pas au dépourvu, il ne vous arrivera rien. Mais un matin vous découvrez que vous avez un papillon dans la poitrine, vous le sentez battre des ailes. Vous n'allez pas pouvoir faire mine de l'ignorer….

Deux frères se rendent en forêt pour finir le tournage d'un film amateur en l'honneur de leur ami disparu ; un sauveteur part à la recherche d'un planchiste la veille de Noël ; un travailleur forestier solitaire prend un autostoppeur chargé d'un inhabituel fardeau ; au terme d'une épreuve, la peau d'un animal exerce sur un jeune homme un étrange pouvoir ; un commis de club vidéo tombe amoureux d'une singulière cliente ; l'étoile ternie d'un acteur hollywoodien achève de pâlir, un soir d'ivresse, à la terrasse d'un restaurant.

Bruno est fils et petit-fils d'horloger du quartier Limoilou de Québec. Dès les premiers jours de son existence, il a été imprégné par la sonorité et la cadence des instruments de mesure du temps qui l'entouraient. Sous l'influence intellectuelle de Gaston – son voisin de palier, philosophe à la retraite, qui l'alimente de réflexions sur le temps émises par les grands penseurs et écrivains –, son obsession de la précision horlogère s'intensifie : l'instant présent est infinitésimal, le futur n'est que passé en devenir ; seul le passé subsiste avec la mort comme finalité.