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Voici un livre étonnant. On y découvre une Nicole Houde rieuse et moqueuse, tendre et grave, avec un brin de fantaisie impertinente. Des fées et des mages s'amusent au milieu d'une foule de personnages croisés au hasard de promenades dans le quartier Rosemont de Montréal. Marx et Darwin sont de la partie... L’idée de ce livre lui est venue de son rapport avec son petit-fils. De son désir de lui raconter le monde à travers des contes et des récits. D’une redécouverte de l'éblouissement face à la vie, en quelque sorte.

Martine, volontaire de la Compagnie des jeunes Canadiens, débarque dans un village paisible de la baie des Chaleurs pour travailler à l’implantation d’une coopérative. Toute la vie des villageois est bientôt bouleversée par sa présence. Quand la Crise d’octobre éclate quelques mois plus tard, le village entier est « sur le bord de chavirer ». Certains se liguent alors contre l’étrangère, à la conduite scandaleuse, qui parle de changement social. Leur vengeance sera terrible, mais God Comeau, l’idiot du village, veille sur sa fiancée.

Ce roman au ton intimiste propose une réflexion sur l’oubli et la banalisation de l’horreur. Assis à la terrasse d’un café de Cholula, l’antique Cité Sacrée du Mexique, un journaliste écrit un article sur « Hiroshima, soixante ans plus tard ». Autour de lui, la vie suit son cours paisible. Ici, les massacres de Cortès ont sombré dans l’oubli, comme y sombrera bientôt la bombe d’Hiroshima, pense-t-il.

Les deux nouvelles de ce recueil nous entraînent sur les traces de deux prospecteurs. Jalonnant le territoire abitibien, ces titans au cœur fragile, passionnés et rebelles, martèlent la roche à la recherche de l’or et nous emportent dans la démesure de leur fabuleux rêve. L’or devient ici le symbole de l’ultime quête de la beauté et de l’absolu. Le gringo de la première nouvelle se rend jusqu’en Amérique latine, mais le « si triste chemin » qu’il emprunte le ramène dans un bar de l’Abitibi.

L’histoire se déroule dans une région forestière du Nouveau-Brunswick entre1960 et 2000 et s’inspire, en fond de toile, des empires à la Irving et autres grandes papetières. C’est un monde sauvage qui sent la pulpe et l’épinette, peuplé de petites gens et de petits voyous. Le roman débute avec le terrible incendie de la propriété de Leo McVicer. Forêt et usine gisent sous les cendres. C’est une catastrophe pour toute la région. On accuse à tort le grand-père Roy Henderson. Tous parlent de "la malédiction Henderson" et réclament un châtiment.

Si différents, opposés même, mais toujours complices, Frank et Del forment avec Mary un singulier triangle amoureux. Duo ou duel fraternel ? Qu’importe ! La vie secrète de l’audacieuse et fragile Mary fera dévier leurs destins. Les deux frères Baal ont fait la une des journaux à potins dès leur naissance. Quel événement bizarre, fascinant ! « Un papa vétérinaire sépare ses fils siamois. » Ils avaient dix ans quand les médecins spécialistes de la gémellité, venus de partout, étaient arrivés à Orillia.

Ce roman nous transporte dans le monde fascinant du cinéma où règnent de véritables prestidigitateurs de l’image, capables de transformer toute réalité en illusion. Une actrice meurt sur un plateau de tournage. Accident ou meurtre en direct ? Cinéma vérité ou cinéma mensonge ? Francis, le cameraman qui a filmé la scène, veut comprendre ce qui s’est réellement passé. Il se refuse à croire, malgré les images incriminantes captées par l’œil de sa caméra, que son vieil ami Koz, brillant réalisateur et habile manipulateur, ait pu se laisser piéger ainsi.

Sexe, drogue, alcool, argent, travail, amour… Les personnages excentriques et colorés de ces douze nouvelles sont tous des affamés de plaisirs. S’ils se laissent parfois emporter par la démesure de leurs appétits, c’est dans l’espoir d’assouvir leurs soifs et d’atteindre une sorte de paix où tout désir serait enfin comblé. Avec subtilité et une rare puissance d’évocation, Bill Gaston explore dans ces histoires imprévisibles, hallucinantes parfois, les facettes troubles des désirs et des passions. Un recueil lumineux, sensuel, attirant et troublant.

Ce roman de Virginia Pésémapéo Bordeleau resitue la société amérindienne dans le contexte de la modernité, avec ses forces et ses déchirements, et met en lumière le profond humanisme de cette culture, à travers une quête identitaire qui, par son authenticité, rejoint l’universel. À la recherche de ses racines, Victoria entreprend un voyage au pays de ses ancêtres cris avec son compagnon Daniel. C’est un long périple vers le nord sur les rives de la baie James.

Dans les nouvelles de ce recueil, les thèmes abordés sont classiques et universels : l’amour et la mort, dont les pas complexes s’entremêlent dans un tango déchirant dansé sur la piste souvent trop étroite du quotidien. Les rencontres, qu’elles soient persistantes ou furtives, sont toujours décisives. Car les personnages, aussi différents soient-ils (commis de banque, serveuse, clochard ou écrivain), sont tous à la recherche d’une même chose : eux-mêmes !