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En ce début du XVIIIe siècle, la piraterie traverse son âge d'or et les bandits des mers perturbent le commerce maritime. Les propriétaires de navires marchands doivent parfois s'adjoindre à grand prix les services de vaisseaux de guerre pour les accompagner lors de leurs expéditions. Les flottes de protection étant insuffisantes, les brigands ont le vent dans les voiles. Au coeur de cette barbarie, deux femmes se démarquent : Anne Bonny et Mary Read.

Janvier 1923. Louis Bergeron se rend à La Malbaie, en compagnie de sa famille, afin d'épouser la fille cadette d'un riche architecte. La veille de la cérémonie, un tragique événement bouleverse inexorablement les plans du jeune homme. Anéanti, il décide de s'exiler au New Hampshire chez son frère aîné et d'entreprendre des études dans un collège de Manchester. Son diplôme en poche, Louis revient à Chicoutimi, sa ville natale, pour s'occuper de sa mère malade.

Montréal, 1942. Carmel et Joseph sont maintenant mariés depuis deux ans. Alors que la famille continue de s'agrandir, la jeune mère espère convaincre son mari de quitter Montréal afin de s'établir à Québec, tout près de ses parents. Laisser un emploi valorisant dans la métropole déchire Joseph, mais ce déménagement serait l'occasion pour lui de concrétiser un rêve : fonder sa propre entreprise. Puis, un beau jour, la guerre se termine enfin et l'heure est au renouveau.

Montréal, 1927. Si le magasin Eaton étale son élégance dans ses rayons gorgés d'articles luxueux et ses vitrines à couper le souffle, ceux qui veillent sur cet empire doivent maintenir tant bien que mal leur façade impeccable... A la suite de la réapparition de son époux dans la métropole, la douce Caitlyn accepte de lui laisser une seconde chance. Dévasté, Olek respecte malgré tout cette décision et prend ses distances. En plus d'être tourmenté par cette cruelle séparation, le jeune immigrant craint désormais pour la sécurité de sa bien-aimée.

17 février 1672. Madeleine Béjart s'éteint en laissant à son amoureux, l'illustre dramaturge Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière, une série de feuillets écrits à son intention où elle raconte avec nostalgie des épisodes marquants de leur existence. D'aventures en rebondissements, celle qui a été la compagne du plus grand auteur et acteur du royaume de France lui fait le récit de ses premières amours, évoque sa passion pour la scène et le surprend en lui confiant un secret de famille.

1928. Sept mois ont passé depuis la mort tragique de Caitlyn. Après avoir tout quitté pour oublier cette tragédie, Olek revient à Montréal. Mais reprendre le cours normal des choses se révèle plus ardu qu'il l'escomptait, car son départ abrupt pour l'Ouest canadien a laissé des traces. De son côté, Victorine entreprend avec enthousiasme ses fonctions dans le rayon de la haute couture. Ce travail lui permet de mettre temporairement de côté ses échecs amoureux, mais Greg Chase occupe toujours ses pensées. Terminera-t-elle ses jours vieille fille ?

Montréal, 1946. Après des années d'attente, Mélina retrouve enfin Médard, son amoureux. De retour de la guerre, le soldat blessé s'est replié dans les tranchées du silence, mais il se voit bientôt impliqué dans une querelle explosive avec Barthélémy, le beau-frère de sa douce. Quelques semaines plus tard, à la suite d'une scène de ménage, ce dernier claque la porte de son foyer. Mélina accepte de le garder comme pensionnaire, ce qui ne manque pas de nourrir les commérages.

Navigateur favori du roi de France et héros pour ses compatriotes, Jacques Cartier recueille une jeune orpheline lors d'un de ses voyages. Mais sa pupille ne met pas longtemps à s'engager dans une dangereuse liaison amoureuse... La passion de la jeune Constance outrepasse l'influence de Cartier, qui espérait pouvoir la marier à un cousin sans histoire. Sa protégée préfère cependant les charmes de Georges de Maisonneuve, un opulent seigneur qu'elle fréquente en secret.

Décembre 1941. Louis Bergeron et son épouse, Rose, sont les heureux parents d'un nouveau petit garçon. Le bonheur qu'ils partagent avec leurs enfants adorés se trouve cependant assombri par le décès d'un proche, qui laisse derrière lui un héritage plus ou moins bienvenu... La ville de Chicoutimi traverse une période de prospérité alors que la Seconde Guerre mondiale bat son plein : des soldats et des aviateurs de tous les pays alliés viennent y effectuer leur dernier stage avant d'être envoyés sur le champ de bataille.

La Rochelle, 1542. Marguerite de Roberval s'embarque sur un navire dont les passagers doivent fonder la première colonie en Nouvelle-France. La périlleuse expédition est menée par son oncle, le sieur de Roberval. Au cours de la traversée, la belle tombe follement amoureuse d'un des membres de l'équipage. Furieux, l'oncle punit sévèrement sa nièce pour avoir porté atteinte à l'honneur familial. Le châtiment est sans merci : le sieur de Roberval débarque Marguerite et sa servante sur une île apparemment déserte du Nouveau Monde.